甲骨
小篆
恒，甲骨文从二、从月。二，指天地，月，是弦月。金文在亘前加“忄”旁，表恒心之“恒”。恒，即持久之心志。如《荀子·劝学》所说，“驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”做事就怕朝行暮改，见异思迁，三天打渔，两天晒网。这样，什么事都做不好，做不成。恒是高贵的品质，有恒令人尊敬。如明代史学家谈迁，入清后隐居，用二十七年时间，著成《国榷》。后原稿被窃，又花四年时间重写。前后三十多年，完成一部史著。可谓有恒了。
恒贵有志，有志才能有恒。清代王永彬说：“士贵学而有恒，人当贫而有志。”他是把恒与志并提的。清代学者段玉裁，为探求汉字渊源，志在音韵训诂之学。他在一次礼部会试落选后，不再参加科场考试，三拜戴震为师，昏厥在戴氏门前，决意要走学术研究道路。在学习期间，为了弄清一个“骧”字属古音那一部，三天三夜不休息，饭冷了再热，热了又冷，终于把骧的韵部搞清楚。在京城期间，著成《诗经韵谱》、《群经韵谱》。在贵州玉屏知县任上，在繁杂的政务之余，又写成《六经音均表》。在四川富顺知县任上，又开始《说文解字注》的写作。用19年时间写成《说文解字读》。又继之13年，写成《说文解字注》，其后，反复斟酌，反复修改，又花了8年时间。一部《说文解字注》，前前后后总共花了40个年头①。志趣高远，潜心著述的大作家，无不像韩愈所说“恒兀兀以穷年”，乃至穷毕生精力。郦道元写《水经注》用了30年时间。一部《徐霞客游记》，作者用了28年时间，司马光写《资治通鉴》294卷，用了19年时间。
有恒，就是坚持。俗话说，不怕无能，只怕有恒。希腊大哲学家苏格拉底有则故事：他要求学生，锻炼身体，每天甩手300次。一个月过去了，他问学生坚持的有几人？举手的有80%；一年过去了，他再问学生坚持的有几人？举手的只有1人。这就是有名的三次去西西里岛办“理想国”的柏拉图。希腊哲学家亚里士多德还是他的学生。甩手是小事，他能坚持，说明他有耐性，有毅力，这也是一种素质。
坚持的过程，艰苦、坎坷是难免的。例如李时珍写《本草纲目》首先要读书，要熟悉早期的许多“本草”书籍。如《本草经注释》、《唐本草》、《蜀本草》、《开宝本草》、《嘉祐本草》、陈藏器《本草拾遗》、宋代名医唐慎微的《类证本草》等。不但要熟悉，而且要吃透。了解它们的优缺点，问题所在，然后才能重写。不仅要读医药书籍，还要读许多稗官小说等杂书，这些书中有许多有关药物名实的内容。要写药物的书籍，不能有丝毫差错，于是他到处访问名医、铃医（郎中），他深入民间，实地考察，收集单方，听取农夫、樵夫意见。为了解“蕲蛇”，他特地去龙峰山实地考察后，才写了蕲蛇传。他种植许多药草，以便观察其生态，研究其功效。写作过程，就是他研究验证的过程。52卷1800多种药物的研究、分类，花了他二十七年岁月①。
坚持过程中，最可贵的是坚持到底。“譬如为山，功亏一篑”的人不在少数。也像马拉松竞赛，到最后冲刺阶段，要靠耐力，要靠意志。想每一个著名运动员，如跳水的伏明霞、郭晶晶，打乒乓球的邓亚平、王楠，练体操的李宁、李小鹏，都会有切身的体会。滑雪的叶乔波，腿关节严重碎裂，还夺得银牌，其精神、意志真也感天动地。胜利取决于“到底”两字，成绩卓著的作家、科学家、运动健儿，他们都是从平时的有恒，带着他们的成就，步入历史的“永恒”，如上述谈迁、李时珍等人便是。
注：
①张慧剑《李时珍》，上海人民出版社。
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