牙髓受到刺激后，最初始的病理表现是血管扩张、血液充盈。若及时去除病源刺激，这种单纯的充血状态可以得到缓解，牙髓可以恢复到原来的状况。牙髓充血状况持续时间较长后，则转化为急性牙髓炎症。治疗急性牙髓炎时首先要采取止痛措施，然后根据炎症范围、牙髓是否坏死和化脓等具体情况，选择适合的治疗方法。那么，治疗急性牙髓炎必须把牙钻开吗?
是的，开髓引流(也就是钻牙)是治疗急性牙髓炎最有效的办法，由于牙髓组织是处于四壁坚硬缺乏弹性的牙髓腔中，其血液循环只能通过细小的根尖孔，缺乏侧支循环，一旦牙髓发生炎症，炎症渗出物不易引流，髓腔内压很快增高，产生剧烈疼痛。治疗急性牙髓炎最有效的办法是将牙髓腔打开，使炎症的产物和脓液流出，髓腔内压力减少，牙髓腔一旦穿通，压力即可减轻。急性牙髓炎的治疗应由口腔科医生施行手术摘除牙髓，消毒髓腔，待症状消除后再进行进一步的牙髓治疗，以达到保存患牙的目的。
如果你不能立即到医院就诊或者一时找不到口腔医生的话，可以采取局部药物止痛，即将蘸有丁香油酚或樟脑酚的小棉球置于洞内，可达到止痛的目的;也可用棉球蘸牙痛水或风油精置入龋洞内，或用棉球蘸上花椒粉放入龋洞也能奏效;还可以口服止痛药，但是口服止痛药单独应用效果不佳，可以作为开髓引流后的辅助用药。
局部药物止痛和口服止痛药的方法只是暂时的应急措施，最终要去口腔医院或者口腔诊所做仔细检查，在明确诊断后进行相应的牙髓治疗，切不可因一时奏效就以为万事大吉，否则疾病还会向更严重的程度发展。
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