一、人类的形成
（一）南非古猿：大多数人类学家认为，现代人类可能是从非洲南方古猿中的一支发展而来的；
（二）中国人类学家把“完全形成的人分为早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人
（三）晚期智人出现的同时，现代人中的差异也明显出来。
二、大河流域——人类文明的摇篮
（一）金字塔的国度：非洲东北部，莽莽沙漠之中，尼罗河蜿蜒北流，每年定期泛滥；约从公园前3500年开始，河流两岸陆续出现几十个奴隶制小国。约在公元前3000年，初步同意的古代埃及国家建立起来。
（二）新月沃地孕育的古国：亚洲西部，有一条狭长地带，土地肥沃，沃地东部是幼发拉底河与底格里斯河并行奔流，又称两河流域；公元前18世纪，古巴比伦王国国王统一了两河流域，建立起中央集权的奴隶制国家。（古巴比伦国王制定世界上现存的古代第一部比较完备的成文法典——拉莫拉比法典）
（三）古代印度：约公元前2500年，印度河流域开始出现一些小国。来自雅利安人的部落入侵古代印度，征服当地人居民，先后在印度河流域和恒河流域建立起奴隶制国家。
三、西方文明之源
（一）雅典城邦的繁荣：公元前6世纪，雅典成为著名的奴隶制共和国。公元前5世纪后半期，伯利克党政期间，雅典达到全盛，奴隶主民主政治发展到古代世界的高峰。
（二）罗马共和国的兴亡：公元前509年，罗马建立了共和国。公元前3世纪至2世纪，经过布匿战争的罗马的奴隶制迅速发展。公元前49年，凯撒夺取政权，屋大维在公元前27年开始独揽大权，成为实际上的皇帝。罗马共和国被罗马帝国所取代。
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