孔子观于鲁桓公之庙，有欹器焉，孔子问于守庙者曰：“此为何器？”守庙者曰：“此盖为宥坐之器，”孔子曰：“吾闻宥坐之器者，虚则欹，中则正，满则覆。”孔子顾谓弟子曰：“注水焉。”弟子挹水而注之。
——荀子《荀子·宥坐》
春秋时期，孔子带着学生到鲁桓公的祠庙里参观。孔子看到了一个形状奇特的器皿，倾斜地放着，就问守庙人：“请告诉我，这是什么器皿？”守庙人说：“这是欹器，是放在座位右边，用来警戒自己的器具，如‘座右铭’一般用来伴坐。”孔子说：“我听说这种器皿在没有装水或装水很少时，就会倾斜；水装得适中，不多不少的时候，就会很端正；如果里面的水装得过多，它就会翻倒。”
说着，孔子回过头来对他的学生们说：“你们往里面倒些水试试看吧！”学生们听后都舀来了水，一个个慢慢地向这个器皿里灌水。果然，当水装得不多不少的时候，这个器皿就端端正正地立在那里。不一会儿，水灌满了，它就翻倒了，里面的水流了出来。再过了一会儿，器皿里的水流尽了，它就又恢复了原来倾斜的样子。这时，孔子长长地叹了一口气说：“世界上哪里会有太满而又不倾覆翻倒的事物啊！”
【名家典籍】
荀子，名况，字卿，战国末期儒家学派的大师，是我国古代杰出的唯物主义思想家、教育家。
【慧言箴语】
做人必须谦虚谨慎，不能骄傲自满，“谦受益，满招损”。凡骄傲自满的人，没有不失败的。
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