2.形态各异——星系团的分类
星系团按形态结构大致可分为规则星系团和不规则星系团两类。
规则星系团以后发座星系团为代表，大致具有球对称的外形，有点像恒星世界中的球状星团，所以又可以叫球状星系团。它主要由椭圆星系构成。
规则星系团
规则星系团往往有一个星系中心高度密集的中心区，团内常常包含有几千个成员星系，其中至少有1000个的绝对星等亮于-16等。规则星系团内的成员星系全部或几乎全部都是椭圆星系或透镜型。近来发现这种星系团往往又是X射线源。
不规则星系团,又称疏散星系团。它们结构松散，没有一定的形状，也没有明显的中央星系集中区。它包括除椭圆星系外的各种星系，例如武仙星系团。星系群都是不规则星系团。不规则星系团里各种类型的星系都有,它们的数目比规则星系团更多。
不规则星系团
大的不规则星系团的成员星系数多达 2500个以上；小的只包含几十个甚至更少的成员星系，本星系群就属这一类。范围比较大的不规则星系团可以有几个凝聚中心，在团内形成一种次一级的成群结构。整个团就是这些较小群的松散集合体，又可称为星云或超星系。
不规则星系团总是各种类型星系的混合体，其中往往以暗星系占绝对优势，这也是与规则星系团的不同之处。另外，就目前所知，只有少数不规则星系团发射X射线。
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百闻不如一见——星系团中的“代表”
（1）武仙座星系团
图片说明：这些就是武仙座星系团内的星系。这张显著的深空合成影像里，色彩清晰地显示了正在形成恒星的星系发出蓝色辉光，而拥有年龄较老恒星的星系发出淡黄色辉光。相对于600万光年大小的星团来说，这张清晰的影像在星团中央大约覆盖3/4度。在这张宇宙影像中许多星系看上去正在发生碰撞或者融合，而其他星系看上去似乎有些扭曲，很明显这是因为星团内星系间相互引力作用引起。事实上，武仙座星系团本身可能是小星系团正在融合的结果，它被认为类似遥远早期宇宙中的年轻星系团。
武仙座星系团
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武仙座星系团是众多宇宙岛星系中的一个岛屿，它距离我们仅有6.5亿光年。这个星团拥有很多旋涡星系。这些旋涡星系具有丰富的气体和尘埃，恒星就在此诞生。不过它也拥有相对较少的椭圆星系，而这些椭圆星系则是缺少气体和尘埃以及与此相关的新星。从这张合成图上可以看出，形成旋涡星系的恒星是淡蓝色的，而形成椭圆星系的恒星是淡黄色的。在这张宇宙深处的图上。很多星系看起来在碰撞或合并，然而另一些似乎是被扭曲了，这就是一个明显的证据，它证明了星系团之间普遍发生相互作用。日积月累，星系团的相互作用很可能影响星团本身的组成。
事实上，武仙座星系团本身可能是小星系团正在融合的结果。它被认为类似遥远早期宇宙中的年轻星系团。
研究人员认为武仙座星团与遥远的、早期宇宙的星系团非常相似，而且探究武仙座附近的星系类型和它们之间的相互作用将有助于帮助我们解开星系团演化的谜团。
武仙座星系
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（2）后发座星系团
后发座星系团是著名的已知最密集星系团之一，其中几乎每一个天体都是一个星系。它包含着成千上万个星系在里面。它们的每一个星系都有数十亿颗的恒星。虽然和其他的星系团比起来，后发座星系团是比较近的，但由它所发出的光，还是要经过数亿年的时间才会到达地球。
后发座星系团
实际上，后发座星系团是非常大的，光从它的一端飞到另一端，要数百万年之久。后发座星系团及其他星系团里的星系，大部分都是椭圆星系，只有在星系团外部才有旋涡星系。
后发座星系团发出的X射线的现象仍然在研究中。
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