氨基酸的结构

    

    α-氨基酸系指羧基与氨基连接在同一个碳原子上的化合物。

    

    上式中的R表示氨基酸的侧链，不同的氨基酸就在于其侧链不同。由于氨基酸分子中既有酸性基团——羧基，又有碱性基团——氨基，因此氨基酸通常以偶极离子形式存在。

    对于组成蛋白质的氨基酸可根据分子中的碱性基团与酸性基团的数目不同分为：中性氨基酸——分子中含有1个氨基和1个羧基；酸性氨基酸——分子中含有1个氨基和2个羧基；碱性氨基酸——分子中含有2个氨基和1个羧基。对于中性氨基酸分子来说还可再根据其侧链基团是否具有极性，而分为极性和非极性氨基酸两类。

    氨基酸的命名可以采用系统命名法，其方法与取代羧酸的命名法相同，即把氨基当成取代基称为“氨基某酸”。但天然氨基酸通常是根据其来源或特性而采用俗名（如甘氨酸是因为具有甜味而得名）。为了便于书写，各种氨基酸还常用其英文名称的前3个字母来表示。组成蛋白质的20种主要氨基酸的名称和结构，见表13-1。不同的蛋白质所含的氨基酸的种类和数目各不相同，许多氨基酸可以在人体内相互转化进行合成，但是在这20种氨基酸中有8种在人体内不能合成，必须从食物中获取，因此称它们为营养必需氨基酸。

表13-1　存在于蛋白质中的20种常见氨基酸

    

（续　表）

    

＊为营养必需氨基酸